La fondazione si dedica alla promozione della formazione, della ricerca applicata e del trasferimento di conoscenze nel campo della robotica umanoide e dell’intelligenza artificiale incarnata (Embodied AI). In particolare, il piano prevede progetti di ricerca orientata all’applicazione e di trasferimento tecnologico, la creazione e il mantenimento di una rete di esperti del mondo accademico e industriale, nonché iniziative a sostegno dei giovani di talento nelle discipline STEM, con l'obiettivo di rafforzare la disponibilità di personale qualificato sul territorio. La fondazione riceve finanziamenti dal Land del Baden-Württemberg. L'obiettivo è mettere in comune le competenze, rafforzare le strutture di trasferimento e ampliare ulteriormente l’ecosistema della robotica lungo l’intera catena del valore in Germania.
La fondazione è sostenuta dalla Offenburg University of Applied Sciences. L’università gestisce un centro di ricerca per la robotica e la cobotica, l’unico del suo genere nella Germania meridionale, che collabora con le aziende per sviluppare applicazioni robotiche innovative per gli ambienti industriali. L’attenzione è chiaramente focalizzata sulle applicazioni: attraverso la ricerca condotta in stretta collaborazione con il mondo economico, l'obiettivo è rafforzare la competitività, in particolare, delle piccole e medie imprese. Ciò consente di promuovere in modo mirato la didattica, la ricerca e lo sviluppo in settori quali la robotica industriale, la robotica collaborativa e la robotica assistenziale. Con l’istituzione di questa fondazione, l'università amplia con coerenza i propri ambiti di ricerca nell'intelligenza artificiale e nella robotica.
Il Consiglio della fondazione riunisce tre organizzazioni, SCHUNK, il BURGER GROUP e la Offenburg University of Applied Sciences, i cui ruoli si completano a vicenda: da un lato le competenze di ricerca e la formazione dei talenti, dall’altro i requisiti dell’industria, l’accesso al mercato e l’esperienza di progettazione e implementazione. La fondazione completa la strategia di lungo periodo di SCHUNK nella robotica umanoide. L’azienda apporta circa 20 anni di esperienza nello sviluppo di mani umanoidi e punta a impiegarle in applicazioni industriali impegnative. Il percorso per raggiungere questo obiettivo si basa sulle collaborazioni: con istituti di ricerca come il German Aerospace Center (DLR) e la Offenburg University of Applied Sciences per l’accesso alla tecnologia, e con aziende industriali come Bosch per la scalabilità e l’industrializzazione.
"La robotica umanoide rappresenta il prossimo passo nell'evoluzione dell'automazione altamente flessibile. Tuttavia, avrà successo solo se le soluzioni saranno sviluppate in stretta collaborazione con l'industria e implementate su larga scala collettivamente. Per questo motivo ampliamo sistematicamente le nostre attività di trasferimento tecnologico e le uniamo alla nostra pluriennale esperienza nell’automazione”, afferma Timo Gessmann, CTO di SCHUNK. Oltre all'istituzione della fondazione, SCHUNK porta avanti le proprie attività anche sul piano organizzativo, tra l’altro con la costituzione di SCHUNK Humanoid Robotics GmbH, così da accelerare lo sviluppo di una nuova piattaforma di mani per diversi sistemi robotici.
SCHUNK è pioniere tecnologico nei settori del bloccaggio pezzo e utensili, della tecnologia di presa e dell'automazione, e favorisce da oltre 80 anni miglioramenti della produttività per i propri clienti e partner del settore con un portfolio di componenti, competenze ingegneristiche e macchinari. Per raggiungere questo obiettivo, 3.700 dipendenti in tutto il mondo lavorano in 10 stabilimenti e 34 filiali di proprietà diretta, collaborando a stretto contatto con i partner commerciali in 75 Paesi. Grazie a strette partnership con i propri clienti e alla collaborazione all'interno di reti di innovazione, SCHUNK sviluppa tecnologie innovative per un'ampia gamma di settori, tra cui automotive, mobilità elettrica, life science, aerospaziale ed elettronica.
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La Offenburg University of Applied Sciences è una delle principali università di scienze applicate (UAS) specializzate in tecnologia, economia e media. Il Work-Life Robotics Institute (WLRI) conduce ricerche mirate sulle applicazioni pratiche della robotica, con particolare attenzione alla robotica industriale e collaborativa, ai componenti ottenuti con produzione additiva e alla robotica assistenziale.
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Il BURGER GROUP, con sede a Schonach nella Foresta Nera, è uno dei principali partner di sistema per la tecnologia di azionamento personalizzata. Oltre 1.000 dipendenti, dislocati in otto sedi tra Europa e Nord America, sviluppano e producono soluzioni innovative che spaziano da materiali metallici, plastici e compositi a sistemi meccatronici completi con software integrato. Le competenze principali del gruppo risiedono nell'integrazione intelligente di lavorazione dei metalli, stampaggio a iniezione di materie plastiche, produzione di componenti elettronici, sviluppo di firmware e montaggio automatizzato. Ne derivano soluzioni precise, convenienti e affidabili per un'ampia varietà di settori.
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