Heinz-Dieter Schunk urodził się w Lauffen am Neckar w 1942 roku, w środku II wojny światowej. Po ukończeniu szkolenia na urzędnika przemysłowego u średniej wielkości dostawcy przemysłu motoryzacyjnego i inżynierii mechanicznej w Heilbronn, rozpoczął studia na kierunku administracja biznesowa. To pozwoliło mu stworzyć najlepsze warunki by wspierać ojca. Po tym, jak pod koniec wojny stracił pracę jako mistrz mechanik, Friedrich Schunk założył warsztat mechaniczny w garażu z zakupioną przez siebie używaną tokarką. Dzięki zleceniom kontraktowym i produkcji na małą skalę udało mu się zbudować podstawy, które pomogły mu utrzymać rodzinę oraz pierwszych uczniów i pracowników. W 1964 r. Friedrich Schunk zdołał przeskoczyć z rzemieślniczej firmy do przedsiębiorstwa produkcyjnego i przemysłowego w wyniku dużego zamówienia. Friedrich Schunk przetwarzał 3000 bębnów sprzęgła i kół zamachowych miesięcznie do samochodu Prinz 4, który był wówczas produkowany przez firmę NSU Motorenwerke. Założyciel zatrudniał wszystkich potrzebnych mu pracowników różnych zawodów i sam ich szkolił. W wieku 22 lat Heinz-Dieter Schunk dołączył do firmy ojca i przejął obowiązki handlowe. Chociaż NSU ostatecznie przeniosło swoją produkcję za granicę w 1968 r., mała firma SCHUNK już dobrze radziła sobie z sytuacją. Heinz-Dieter Schunk nie tylko zajmował się księgowością przez ostatnie cztery lata, ale także wprowadził na rynek własny produkt firmy: szczęki do uchwytów tokarskich. Jako pierwszy przedstawiciel handlowy firmy Heinz-Dieter Schunk nawiązał kontakty z rynkami i zajął się reklamą oraz marketingiem. Od początku troszczył się o tworzenie najlepszych produktów dla zadowolonych klientów.
Wyznaczył kurs dla firmy SCHUNK – stać się globalnym graczem w technologii mocowania i chwytania. Pod kierownictwem jego dzieci, Kristiny I. Schunk i Henrika A. Schunka, firma rozwijała się, stając się światowym liderem na rynku systemów chwytakowych i technologii mocowania, obecnie zatrudniając ponad 3500 pracowników w dziewięciu fabrykach, 34 własnych oddziałach i partnerów dystrybucyjnych w ponad 50 krajach. Nacisk kładziony jest na opracowywanie inteligentnych komponentów i rozwiązań do połączonych w sieć, elastycznych systemów produkcyjnych w dowolnej branży. Heinz-Dieter Schunk ukształtował swoją firmę gotową do podejmowania ryzyka, elastyczną, całkowicie skupioną na kliencie i solidnej wiedzy technologicznej. Firma SCHUNK jest mocno zakorzeniona w swoim rodzinnym regionie jako troskliwy i odpowiedzialny pracodawca i otrzymała do tej pory wiele nagród. Heinz-Dieter Schunk – uhonorowany za całokształt swojej działalności Nagrodą Założyciela od Sparkassen-Finanzgruppe Baden-Württemberg i od 2012 roku honorowy obywatel Lauffen am Neckar, miejsca urodzenia Friedricha Hölderlina – 10 stycznia 2022 roku obchodził swoje 80. urodziny.