Harry Roth, proveedor de piezas torneadas y fresadas, se centra principalmente en el sector aeronáutico, en el que se maquinan materiales de alta resistencia para fabricar componentes especiales de la máxima calidad. La empresa de Waldkirch es especialista en este campo y cuenta con décadas de experiencia. Los clientes valoran mucho la rapidez de respuesta y flexibilidad del proveedor, incluso para lotes pequeños. "La calidad del producto es la principal prioridad para nuestros clientes, sobre todo porque muchas piezas son componentes relevantes para la seguridad", explica Klaus Ganter, Gestión de Producción, Planificación y Control de Harry Roth. "Para nosotros, esto significa garantizar la máxima estabilidad y fiabilidad en los procesos de maquinado", subraya el jefe de producción. Al mismo tiempo, Harry Roth también debe dominar los retos actuales a los que se enfrenta la industria del maquinado, como las exigencias de sostenibilidad, conservación de recursos, rentabilidad y competitividad. La escasez de trabajadores cualificados también es un problema. "Abordamos activamente los campos de la automatización y la digitalización en la producción porque pueden ayudarnos a diseñar procesos de maquinado más fiables y precisos", asegura Ganter.
SCHUNK ha sido capaz de contribuir significativamente a la consecución de estos objetivos con el portaherramientas sensorial iTENDO². Registra las vibraciones directamente en la pieza mediante un sensor de aceleración piezoeléctrica en el eje de rotación de la herramienta y las visualiza en tiempo real en la tableta. "Como parte de una campaña en AMB 2022 para marcar el lanzamiento del iTENDO², SCHUNK nos proporcionó un sistema de pruebas iTENDO²", recuerda Anton Bachmann, supervisor de producción de Harry Roth. "Queríamos trabajar de forma proactiva en la mejora de los procesos y conocimos el nuevo portaherramientas", afirma Bachmann. El jefe de producción y el supervisor de producción coincidieron en que los temas de optimización del procesamiento, mejora de la calidad, prevención de desechos y reducción de costes debían abordarse sin rodeos. "No deben quedar en palabras vacías", subraya Bachmann, "porque se trata de la seguridad de los componentes para el cliente y, en última instancia, de la competitividad para nosotros". El equipo de Bachmann pudo identificar más de una docena de aplicaciones específicas con el sistema de pruebas iTENDO². Inmediatamente se tomó la decisión de adoptar la herramienta inteligente para la producción diaria.
Las vibraciones se producen durante el proceso de corte porque la herramienta y la pieza se mueven una respecto a la otra durante el corte y el taladrado. Estas vibraciones radiales en el eje de rotación de la herramienta –también conocidas como "castañeteo"– pueden adoptar distintas formas y son indeseables en cualquier caso. Esto se debe a que imponen un grado de desgaste especialmente elevado a la herramienta, lo que provoca una rotura prematura y, por tanto, tiempos de inactividad de la máquina no deseados. También tienen un efecto negativo directo en la calidad de procesamiento de la pieza; una mala calidad superficial se traduce en una menor precisión dimensional del componente y, en el peor de los casos, en rechazos y desperdicio de materias primas. Con el portaherramientas inteligente iTENDO², los trabajadores del metal pueden ahora detectar estas vibraciones no deseadas en una fase temprana y reducirlas o incluso evitarlas ajustando en consecuencia los datos de corte, la velocidad o el avance.
La herramienta sensorial registra los datos de vibración directamente en el punto de corte de metal "más cercano a la pieza" y los visualiza en la tableta como un "índice de castañeteo", que describe la desviación de la amplitud radial del eje de rotación de la herramienta con respecto al valor medio. "El portaherramientas iTENDO² es una herramienta ideal para iniciarnos en la digitalización del corte de metales", confirma Anton Bachmann. "La aplicación práctica es muy sencilla: Observamos el primer ensayo piloto antes de empezar una serie con el iTENDO² y vemos inmediatamente lo que ocurre en el proceso", explica el experto. "Podemos ver directamente en la tableta dónde se producen las vibraciones en la herramienta y con qué intensidad. Respondemos a esto ajustando manualmente la estrategia de corte, los datos de corte u otros parámetros del maquinado. Podemos seguir cómo cambian las vibraciones directamente en la pantalla. De este modo, logramos gradualmente la optimización del proceso en el maquinado del componente específico y, a continuación, podemos iniciar una serie con los mejores ajustes posibles".
Con el iTENDO², el fabricante SCHUNK ha podido combinar las excelentes características de la tecnología de expansión hidráulica TENDO con las posibilidades de optimizar y supervisar digitalmente los procesos en un portaherramientas. "Con el iTENDO², ganamos transparencia en el proceso y podemos detectar picos de vibración", afirma Bachmann, describiendo las ventajas del portaherramientas inteligente. "Durante la primera pasada, vemos lo que ocurre entre la herramienta y la pieza. La correspondiente corrección de los datos de corte muestra inmediatamente los efectos". El supervisor de producción está entusiasmado con este nuevo enfoque. "Podemos estudiar intensivamente la mejora del proceso paso a paso para componentes específicos y pasar a una producción en serie fiable con un comportamiento ideal de las herramientas". Con el paquete de herramientas proporcionado por SCHUNK, esto se puede hacer fácilmente y sin más instrucciones, confirma Bachmann, haciendo hincapié en la mejora de la calidad de los componentes en términos de planitud de la superficie, precisión y exactitud dimensional. Continúa con la observación de que la posibilidad de supervisar cíclicamente el estado del husillo también supone una importante contribución a la supervisión práctica del estado.
"Nuestras aplicaciones se centran en maximizar la calidad de nuestras piezas CNC. Pero con lotes pequeños, los procesos pueden ser difíciles de supervisar", afirma el jefe de producción, Klaus Ganter. "Eso ha cambiado. Hemos notado un aumento significativo de la vida útil de las herramientas, lo que se traduce en menos interrupciones de la máquina y nos permite realizar un tercer turno nocturno sin supervisión. Para nosotros, el iTENDO² es también un elemento importante para aumentar la automatización de las operaciones. En general, nos beneficiamos de una reducción en los costes de herramientas, un menor consumo de materias primas y una menor necesidad de personal gracias a la mayor eficacia de los procesos. Las ventajas de utilizar el iTENDO² y la sencilla asociación y cooperación con SCHUNK son un aspecto importante de la viabilidad futura de nuestra empresa", subraya el jefe de producción.