Heinz-Dieter Schunk se narodil v obci Lauffen am Neckar v roce 1942, tedy uprostřed druhé světové války. Po úspěšném absolvování odborné přípravy na pozici průmyslového obchodníka u středně velkého dodavatele automobilového a strojírenského průmyslu v Heilbronnu pokračoval ve studiu oboru Obchodní administrativa. Tím si vytvořil optimální podmínky, aby mohl podpořit svého otce. Vzhledem k tomu, že Friedrich Schunk přišel o práci mistra dílny na konci války, rozhodl se zřídit mechanickou dílnu ve své garáži a k tomu účelu zakoupil použitý soustruh. Pomocí smluvních objednávek a malovýroby se mu podařilo vybudovat základ, který mu pomohl zajistit jak rodinu, tak i první učně a zaměstnance. V roce 1964 se Friedrichovi Schunkovi podařilo v důsledku velké zakázky proměnit firmu z řemeslného podniku na výrobní a průmyslový podnik. Friedrich Schunk zpracovával 3 000 spojkových bubnů a setrvačníků měsíčně pro vůz Prinz 4, který tehdy vyráběla společnost NSU Motorenwerke. Friedrich Schunk najal všechny dělníky, které potřeboval, z nejrůznějších průmyslových oborů a sám je vyškolil. Ve věku 22 let nastoupil Heinz-Dieter Schunk do otcovy společnosti a převzal odpovědnost za obchodní aktivity. I když NSU nakonec v roce 1968 přesunula svou výrobu do zahraničí, malá společnost SCHUNK už měla situaci pevně pod kontrolou. Heinz-Dieter Schunk se v předchozích čtyřech letech staral nejen o účetnictví, ale také uvedl na trh vlastní produkt společnosti: upínací čelisti pro sklíčidla. Heinz-Dieter Schunk jako první obchodní zástupce společnosti navázal kontakty s trhy a staral se o reklamu a marketing. Od samého počátku se zabýval vytvářením nejlepších produktů pro spokojené zákazníky.
Nastavil směr, kterým se společnost SCHUNK vydala, aby se stala globálním hráčem v oblasti upínání a uchopovací techniky. Pod vedením jeho dětí Kristiny I. Schunk a Henrika A. Schunk společnost postoupila na pozici lídra světového trhu pro uchopovací systémy a upínací techniku, v současnosti s více než 3.500 zaměstnanci v devíti závodech, se 34 přímo vlastněnými dceřinými společnostmi a s distribučními partnery ve více než 50 zemích. Důraz je kladen na vývoj inteligentních komponent a řešení pro síťově propojené, flexibilní výrobní systémy v jakémkoli průmyslovém odvětví. Heinz-Dieter Schunk utvářel svou společnost s ochotou riskovat, značnou mírou flexibility, zaměřením na zákazníka a vysokou odborností v oblasti technologií. Společnost SCHUNK je pevně zakotvena ve svém domovském regionu coby přátelský a zodpovědný zaměstnavatel a již obdržela řadu ocenění. Heinz-Dieter Schunk, který za své celoživotní úspěchy získal Cenu pro zakladatele od skupiny Sparkassen-Finanzgruppe Baden-Württemberg a od roku 2012 je čestným občanem obce Lauffen am Neckar, rodiště básníka Friedricha Hölderlina, oslavil dne 10. ledna 2022 své 80. narozeniny.