Heinz-Dieter Schunk nasceu em Lauffen am Neckar em 1942, no meio da Segunda Guerra Mundial. Depois de concluir seu treinamento como auxiliar industrial em uma empresa fornecedora de engenharia mecânica e automotiva de médio porte em Heilbronn, ele passou a estudar administração de empresas. Isso lhe permitiu criar as melhores condições possíveis para sustentar seu pai. Depois de ficar desempregado como mestre mecânico no final da guerra, Friedrich Schunk montou uma oficina mecânica em uma garagem com um torno usado que ele comprou. Com encomendas contratuais e produção em pequena escala, ele conseguiu construir uma base que o ajudou a sustentar sua família, bem como seus primeiros aprendizes e funcionários. Em 1964, Friedrich Schunk conseguiu dar o salto de um negócio artesanal para uma empresa de manufatura e indústria como resultado de uma grande encomenda. Friedrich Schunk processou 3.000 tambores de embreagem e volantes por mês para o carro Prinz 4 então produzido pela empresa NSU Motorenwerke. O fundador contratou todos os trabalhadores de que precisava de uma grande variedade de profissões e os treinou ele mesmo. Aos 22 anos, Heinz-Dieter Schunk ingressou na empresa do pai e assumiu as responsabilidades comerciais. Embora a NSU tenha finalmente transferido sua produção para o exterior em 1968, a pequena empresa SCHUNK já tinha um controle firme sobre a situação. A Heinz-Dieter Schunk não só cuidou da contabilidade nos quatro anos anteriores, mas também lançou o produto exclusivo da empresa: mordentes para mandris de torno. Como primeiro representante de vendas da empresa, Heinz-Dieter Schunk fez conexões com os mercados e cuidou da publicidade e do marketing. Desde o início, ele se preocupou em criar os melhores produtos para clientes satisfeitos.
Ele definiu o rumo para que a SCHUNK se tornasse uma empresa global em tecnologia de fixação e preensão. Sob a gestão de seus filhos Kristina I. Schunk e Henrik A. Schunk, a empresa avançou para se tornar líder mundial de mercado em sistemas de garras e tecnologia de fixação de peças e ferramentas, atualmente com mais de 3.500 funcionários em nove fábricas, 34 subsidiárias diretas e parceiros de distribuição em mais de 50 países. O foco está no desenvolvimento de componentes e soluções inteligentes para sistemas de produção flexíveis e em rede em qualquer setor. Heinz-Dieter Schunk moldou sua empresa com disposição para assumir riscos, flexibilidade, foco total no cliente e sólida experiência tecnológica. A SCHUNK está firmemente ancorada em sua região de origem como uma empregadora atenciosa e responsável e já recebeu vários prêmios. Heinz-Dieter Schunk, homenageado por suas conquistas ao longo da vida com o Prêmio do Fundador do Sparkassen-Finanzgruppe Baden-Wuerttemberg e nomeado cidadão honorário desde 2012 de Lauffen am Neckar, cidade natal de Friedrich Hölderlin, comemorou recentemente seu 80º aniversário em 10 de janeiro de 2022.