De tijd dat fitnessfanaten urenlang in benauwde fitnesszalen zaten om tonnen ijzeren platen te heffen en te drukken, is voorbij. Moderne "ijzeren paradijzen" zien er vandaag de dag heel anders uit. Strakke, slimme circuittrainingstoestellen zetten de toon en hebben individuele trainingsroutines ingrijpend veranderd. Er is ook veel veranderd bij Steinhart sinds fitness een bepalend onderdeel van het bedrijf is geworden. "Ons bedrijf is ooit begonnen met grafdecoraties en kandelaars," zegt Patrick Genkinger, productie- en projectmanager bij Steinhart. Zijn grootvader richtte het bedrijf zo'n zeventig jaar geleden op in een garage en positioneerde het als loonproducent voor plaat- en buizenfabricage en draadbuigen. Vandaag is Patrick Genkinger medeaandeelhouder en op weg om toe te treden tot het managementteam als onderdeel van de derde generatie. "Ongeveer twaalf jaar geleden benaderden drie studenten ons met een idee: ze wilden fitnesstoestellen voor circuittraining maken," vertelt Genkinger. De drie jonge mannen hadden echter slechts vage ontwerpideeën en een bescheiden investeringsbudget. "Maar het is ons gelukt!" Steinhart ontwierp en produceerde prompt zes verschillende machines binnen een paar maanden. "De jongens namen de toestellen mee naar de fitnessbeurs in Keulen en verkochten meteen 300 stuks." Sindsdien is Steinhart, gevestigd in Hettingen, bezig aan een steile opmars", bevestigt Patrick Genkinger.
Er brak ook een nieuw tijdperk aan voor het in München gevestigde bedrijf EGYM, dat de drie studenten en initiatiefnemers uiteindelijk oprichtten. Stijgende inkomsten, een stormloop op fitnessclubs, fitnessapparatuur voor thuisgebruik - de industrie floreerde. Zo is EGYM uitgegroeid tot een wereldwijde leverancier van intelligente, technologie-ondersteunde trainingsoplossingen voor fitness- en gezondheidsfaciliteiten en produceert Steinhart deze computergestuurde krachttoestellen. Ze bieden een holistische workout in 20 verschillende versies. "Dit zijn hightech trainingsmachines die zich automatisch aanpassen aan de gebruiker en verschillende programma's bieden voor verschillende doelen," zegt Manuel Beck, hoofd van de freesafdeling en plaatsvervangend projectmanager bij Steinhart. Hij gebruikt de toestellen zelf en profiteert van het feit dat de automatische aanpassingen en verschillende trainingsmethoden resulteren in een efficiënte, tijdbesparende training. "Met stijgende productievolumes is efficiëntie ook een primair doel in onze productie - een doel dat we bereiken met de juiste productiecomponenten. Daarom hebben we gekozen voor het modulaire systeem van SCHUNK voor het automatisch beladen van machines", bevestigt het hoofd van de freesafdeling. "Om onderdelen van verschillende soorten, vormen en maten op te spannen, hebben we werkstukklemming nodig die zowel flexibel als efficiënt is, legt Beck uit.
Steinhart koos voor het moderne DMU 75 monoBLOCK 5-assig freescentrum met een PH Cell 300 palletautomatiseringssysteem. Hier vormt het VERO-S-snelwisselsysteem voor pallets de basis voor geautomatiseerde palletwissels. Met deze flexibele en nauwkeurige machinetafelinterface kunnen alle opspancomponenten snel worden ingesteld. Bij Steinhart worden bijvoorbeeld SCHUNK KSM2-spanrails met een klemsnelwisselsysteem gebruikt. Hiermee kunnen grote onderdelen tot meervoudige klemming van kleine onderdelen worden vastgeklemd. Bovendien gebruikt Steinhart de universele klembank voor kleine onderdelen KSC3 80 met getrapte grijpbekken. Op de spanpiramide leveren ze een indrukwekkende toegankelijkheid van componenten in combinatie met de TENDO Platinum-gereedschapshouder en de TENDO SVL hydraulische spanverlenging. "Dit modulaire klemsysteem is een praktische oplossing," bevestigt Manuel Beck, "omdat het dankzij zijn veelzijdigheid alle standaardcomponenten bevat die we nodig hebben voor onze taken." Dat vind je nergens anders."
Het palletautomatiseringssysteem is uitgerust met 24 opslagposities. Met dit modulaire, ruimtebesparende automatiseringsconcept kunnen verschillende palletformaten met één enkel systeem worden verwerkt. Het aparte opzetstation wordt gebruikt om de pallets ergonomisch en in korte tijd parallel op te stellen. Bedieners waarderen de handige, eenvoudige bediening van de automatisering rechtstreeks via het bedieningspaneel van de machine. "Dit is de ideale oplossing voor palletverwerking in kleine batchgroottes of enkelstuks productie," bevestigt Manuel Beck. Voor efficiënt bewerken gebruikt Steinhart ook KSC-C2 5-assige vizieren met een verstelbaar opspancentrum en een snelwisselsysteem voor bekken. "We hechten ook veel waarde aan de magnetische opspantechnologie," verzekert de freesexpert. "De MAGNOS magnetische klauwplaat MFRS is een hoogtepunt voor ons omdat deze slechts een korte elektrische puls nodig heeft voor magnetiseren en demagnetiseren. Er is geen continue stroomtoevoer nodig, wat optimale energie-efficiëntie betekent," zegt Beck.
"Vanaf dag één liep deze palletautomatisering gesmeerd," vat Patrick Genkinger het werken met het modulaire klemsysteem samen. "We installeerden VERO-S op de allereerste machine en hebben sindsdien geen problemen meer gehad met SCHUNK-producten, omdat ze zeer betrouwbaar zijn", verzekert Genkinger. De optimalisatie van de machine-uptime en de minimalisatie van de insteltijden hebben de productieleider overtuigd. "We produceren kosteneffectief en met een hoog kwaliteitsniveau - beide cruciale aspecten voor dure, veeleisende eindproducten," zegt Genkinger. Naast de innovatieve producten van SCHUNK voor automatiseringsoplossingen, benadrukt hij ook hun competente, op partnerschap gebaseerde consulting. Tot slot noemt hij de regionaliteit en de nabijheid van de SCHUNK fabriek als een pluspunt in de samenwerking. "Onze productie is absoluut geschikt voor deze opspantechnologie en levert topprestaties," verzekert de toekomstige managing director. "We zijn gegroeid met dit modulaire systeem en zullen in de toekomst blijven groeien."