Vše začalo v roce 1945 zakoupením použitého soustruhu. Friedrich Schunk jej po válce používal k výrobě náhradních dílů pro stroje na základě komisního prodeje. Jeho dílnou byla přestavěná garáž v obci Lauffen am Neckar. Druhá světová válka právě skončila a bylo hodně práce. Brzy se proslavil svými vlastními vynálezy. Po velmi krátké době se jméno SCHUNK stalo symbolem inovativních vynálezů, které byly vysoce kvalitní a odolné, jako je děrovací stroj na stínidla, který vynalezl Friedrich Schunk. V důsledku toho stále více společností v této oblasti pověřilo tohoto schopného vynálezce, aby zefektivnil výrobu jejich strojů nebo dodal potřebné speciální komponenty.
V roce 1964 zaklepala na dveře Friedrichu Schunkovi společnost NSU Motorenwerke AG z Neckarsulmu (dnes Audi AG). Tato firma, která se v té době specializovala na motorová jednostopá vozidla, začala také v polovině padesátých let vyvíjet malé automobily a hledala vhodného dodavatele pro výrobu modelu osobního automobilu. Friedrich Schunk výzvu přijal a přesunul své podnikání do velké, nově postavené haly. Od této chvíle obráběl 3 000 spojkových bubnů a setrvačníků měsíčně pro model NSU Prinz 4. Ve stejném roce nastoupil do společnosti syn Friedricha Schunka, Heinz-Dieter Schunk.
Heinz-Dieter Schunk, kterému bylo v té době 22 let, představil své vlastní produktové řady a zřídil obchodní oddělení. Společnost SCHUNK se vyvinula v kompetentního partnera v oblasti upínání obrobků pro zpracovatelský průmysl. Pod jeho vedením se společnost také rychle proslavila v upínání nástrojů. Hydraulická expanzní technologie TENDO byla milníkem, stejně jako polygonální upínací technika TRIBOS pro automatizované obrábění dílů. Pouze nové vývojové trendy posouvají společnost dále kupředu. Heinz-Dieter Schunk si toho byl vždy vědom.
V roce 1982 se Heinz-Dieter Schunk při návštěvě veletrhu poprvé setkal s roboty vybavenými chapadlem. Uvědomil si, že komponenty pro robotická ramena jsou stále příliš těžké a strojení bylo tak značně obtížné. Toto vypozorování situace se převtělilo do myšlenky, že trh potřebuje lehké a jednoduché řešení. To byl zrod oboru uchopovací technologie a další vývojový krok pro společnost. Jako jeden z prvních výrobců společnost SCHUNK zahájila vývoj standardizované uchopovací technologie.
Rostoucí poptávka v Severní Americe poskytla příležitost k expanzi na počátku 90. let. Další výrobní závod byl založen v roce 1992 v Raleighu, hlavním městě Severní Karolíny v USA. SCHUNK pak v roce 1994 převzal společnost Hage GmbH v Mengenu a rozšířil své produktové portfolio o soustružnická sklíčidla. Dnes stojí v čele firmy Kristina I. Schunk a Henrik A. Schunk, vnoučata zakladatele společnosti. Zákaznická základna nyní zahrnuje všechny známé společnosti v oblasti strojírenství a provozním inženýrství, prakticky každého evropského výrobce automobilů a četné společnosti v leteckém průmyslu, biologických vědách a spotřebním zboží.
Průkopnický duch, který prochází historií naší společnosti jako červená nit, zůstává živý dodnes. Ve věku Průmyslu 4.0 jsou lidé, stroje a produkty vzájemně propojeny. Aktivně se podílíme na formování tohoto vývoje: a to formou digitálních služeb, inteligentních funkcí produktů a našeho závazku vytvářet právní rámec a jednotné standardy.
Pro automatizaci výrobních procesů dodáváme nejen jednotlivé komponenty, ale i příslušné softwarové moduly. S našimi aplikacemi vyvíjíme inteligentní funkce pro každou potřebu, a proto otevíráme zcela nové oblasti použití. Často kombinujeme i více komponent a vytváříme aplikačně specifická řešení. To znamená, že funkční rozsah našich produktů neustále roste. Ověřujeme tyto zákaznické aplikace v centrech CoLab - našich robotických aplikačních centrech – a koordinujeme je tak, aby naši zákazníci mohli využívat jednoduchá řešení typu plug-and-play. Do našich aplikací také integrujeme komponenty od externích dodavatelů, jako jsou robotická ramena nebo kamery.
Ať už jde o robotiku, umělou inteligenci nebo automatizaci – technologie se vyvíjejí rychleji než kdy předtím. To znamená obrovské příležitosti a enormní rozsah pro konstrukce do budoucnosti.