産業界は、責任を持って、柔軟かつ効率的に生産するという課題に直面しています。新製品の開発と必要な製造コンセプトは、もっともっと迅速に実施され、さまざまなバリエーションや変動要因にも対応できるものでなければなりません。産業メタバースは、仮想的で相互運用可能なデジタル空間を創出し、この目的を実現します。ここでは、オートメーションのコンセプトはすでに計画され、広範囲にわたってテストされ、最適化できます。この工程は、現実世界よりで行うようりもずっと迅速で、かつ広範囲なケースを対象に行われます。仮想シミュレーションは、新たな製品やシステムの開発を加速させるだけでなく、コミッショニングにかかる時間や生産の中断、コストのかかる事後修正を削減してくれます。SCHUNKはまた、新しいデジタルコンポーネントの開発や、オートメーションのあらゆる分野における技術進歩の推進にもこれを活用しています。
柔軟な生産を実現するデジタルツイン
あらゆるシミュレーションの核となるのは、物理的なオブジェクトやプロセスを仮想的に表現したデジタルツインです。このモデルによって、新しいワークフローやさまざまなプロセスコンポーネント間の相互作用をリアルタイムでシミュレーションすることが可能になります。SCHUNKは正確なデジタルツインの開発において、5 段階のアプローチを採用しています。各段階では、クランプ、把持、オートメーション技術に関するコンポーネントやアセンブリを徐々に改良し、物理的な実物をより忠実に反映した形を作ります。これらのデジタルツインは、電気的特性やインターフェースだけでなく、力、摩擦、摩耗といった物理的挙動も包含しています。同社は、新しいメカトロニクスの平行開閉グリッパーやセンターグリッパーなど、いくつかの製品の完全な物理的挙動のデジタルモデリングに成功しています。AI がサポートする SCHUNK の 2D Grasping Kit は、反復的な選別やハンドリングのタスクを自動化するという、並々ならぬ進歩を遂げています。このキットは、レンズ付きカメラ、産業用 PC、AI ソフトウェア、アプリケーションに特化したグリッパーで構成され、ランダムに配置された部品の確実なハンドリングを容易にし、それどころか条件の変化にも対応します。2D Grasping Kit の革新的なデザインは、ハノーバーメッセにて権威ある HERMES 賞を受賞し、フレキシブルでインテリジェントなオートメーションの分野に新たな基準を打ち立てました。
バーチャルリアリティの再構築
SCHUNK はテクノロジーを牽引するパイオニアとして、お客様のオートメーションの世界への参入を容易にするという明確なビジョンを追求しています。SCHUNK の CTO、ティモ・ゲスマンは、「私たちは自動化のタスクをシミュレーションし、製造要件に合わせた迅速に最適化された、高度に洗練された生産性の高いソリューションを提供します」と述べています。「AI のおかげで、エンジニアリングの大幅な簡素化が現実のものとなっています。デジタルツールとシミュレーションを使えば、すべてのバリエーションをデジタルで即座に検証できるのです」。デジタルサービスの開発において、SCHUNK はテクノロジー分野におけるパートナーシップを大いに活用しています。たとえば、同社は、複雑なオートメーションプロジェクトのシミュレーションと計画のために、ISG Virtous や NVIDIA Omniverse のようなツールを使用します。NVIDIA との提携のようなパートナーシップは、シミュレーションや生産最適化における AI ベースのソリューションを開発する触媒となっています。産業用メタバースでのシミュレーションを通じて、SCHUNK は AI モデルのトレーニングをサポートする合成データを作成します。SCHUNK と Schaeffler は、2025 年 3 月に開催された人工知能の主要開発者会議である NVIDIA GTC で、ロボット工学における共同開発のシミュレーション組立てアプリケーションを発表しました。このアプリケーションでは、SCHUNK が開発した 5 本指のハンドSVH が、ハウジングに部品をねじ込むという作業を実行するものです。このアプリケーションは、インテリジェントなオートメーションの限界をいかに広げ、産業界に活用できるかを示しています。SCHUNK は、産業用ロボットからコボット、ヒューマノイドロボットにいたるまで、あらゆるタイプのロボットに適したアームエンドコンポーネントと、これらのアプリケーションのためのオープンなデジタルビルディングブロックを提供しています。
