Všetko sa to začalo v roku 1945 nákupom použitého sústruhu. Friedrich Schunk ho po vojne používal na zákazkovú výrobu náhradných dielov pre stroje. Ako dielňa mu slúžila prestavaná garáž v meste Lauffen am Neckar. Druhá svetová vojna sa práve skončila a práce bolo veľa. Čoskoro sa preslávil svojimi vlastnými vynálezmi. Po krátkom čase pojem SCHUNK znamenal inovatívne vynálezy, ktoré boli vysokokvalitné a odolné, ako napríklad stroj na lisovanie tienidiel na lampy, ktorý vynašiel Friedrich Schunk. V dôsledku toho čoraz viac spoločností v tejto oblasti poverovalo šikovného vynálezcu tým, aby zefektívnil ich strojovú výrobu alebo im dodal špeciálne komponenty.
V roku 1964 zaklopala na dvere Friedricha Schunka spoločnosť NSU Motorenwerke AG z Neckarsulmu (dnes Audi AG). Spoločnosť, ktorá sa v tom čase špecializovala na dvojkolesové motorové vozidlá, začala v polovici 50. rokov vyvíjať aj malé autá a hľadala vhodného dodávateľa na výrobu modelu osobného automobilu. Friedrich Schunk prijal výzvu a presunul svoje podnikanie do veľkej, novovybudovanej haly. Odteraz obrábal 3 000 spojkových bubnov a zotrvačníkov mesačne pre NSU Prinz 4. V tom istom roku vstúpil do spoločnosti syn Friedricha Schunka, Heinz-Dieter Schunk.
Heinz-Dieter Schunk, ktorý mal vtedy 22 rokov, predstavil svoje vlastné produktové rady a založil obchodné oddelenie. Spoločnosť SCHUNK sa vyvinula na kompetentného partnera v oblasti upínania obrobkov pre spracovateľský priemysel. Spoločnosť pod jeho vedením sa tiež rýchlo preslávila upínaním nástrojov. Hydraulická expanzná technológia TENDO bola míľnikom, rovnako ako polygonálna upínacia technológia TRIBOS pre automatizované obrábanie dielov. Iba nový vývoj posúva spoločnosť vpred. Heinz-Dieter Schunk si to vždy uvedomoval.
V roku 1982 objavil Heinz-Dieter Schunk počas návštevy veľtrhu prvé roboty vybavené uchopovačom. Uvedomil si, že komponenty pre robotické ramená boli ešte stále príliš ťažké a nastavovanie bolo nestabilné. Na tomto zistení vyrástla myšlienka, že trh potrebuje ľahké a jednoduché riešenie. To bol zrod oblasti uchopovacej techniky a ďalší krok vo vývoji spoločnosti. Spoločnosť SCHUNK potom ako jeden z prvých výrobcov začala s vývojom štandardizovanej uchopovacej techniky.
Rastúci dopyt v Severnej Amerike poskytol začiatkom 90. rokov príležitosť na expanziu. Ďalší výrobný závod bol založený v roku 1992 v Raleighu, hlavnom meste Severnej Karolíny v USA. Spoločnosť SCHUNK potom v roku 1994 prevzala firmu Hage GmbH v Mengene a rozšírila produktové portfólio o skľučovadlá sústruhov. Dnes vedú spoločnosť Kristina I. Schunk a Henrik A. Schunk, vnučka a vnuk zakladateľa spoločnosti. Zákaznícka základňa teraz zahŕňa všetky známe spoločnosti v odvetví výroby strojov a zariadení, prakticky každého európskeho výrobcu automobilov a početné spoločnosti v leteckom priemysle, v oblasti prírodných vied a v odvetví spotrebného tovaru.
Priekopnícky duch, ktorý sa tiahne históriou našej spoločnosti ako spoločné vlákno, pretrváva dodnes. V ére Priemyslu 4.0 sú ľudia, stroje a výrobky vzájomne prepojené. Aktívne sa podieľame na formovaní tohto vývoja: vo forme digitálnych služieb, inteligentných funkcií produktov a nášho záväzku vytvárať právny rámec a jednotné normy.
Pre automatizáciu výrobných procesov dodávame nielen jednotlivé komponenty, ale aj príslušné softvérové moduly. S našimi aplikáciami vyvíjame inteligentné funkcie pre každú potrebu, a preto otvárame úplne nové oblasti použitia. Často kombinujeme niekoľko komponentov, aby sme vytvorili riešenia špecifické pre konkrétnu aplikáciu. Vďaka tomu funkčný rozsah našich produktov neustále rastie. Tieto zákaznícke aplikácie overujeme v centrách CoLab – našich robotických aplikačných centrách – a koordinujeme ich tak, aby naši zákazníci mohli využívať jednoduché riešenia Plug&Play. Do našich aplikácií integrujeme aj komponenty od externých dodávateľov, ako sú robotické ramená alebo kamery.
Či ide o robotiku, umelú inteligenciu alebo automatizáciu – technológie sa vyvíjajú rýchlejšie ako kedykoľvek predtým. Výsledkom sú obrovské príležitosti a rozsah dizajnu do budúcnosti.